Cette femme trans mendiait dans les rues de l'Inde. Un pousse-pousse électrique offert a changé sa vie

BENGALURU, Inde — Lorsque Preethi a déménagé à Bangalore, dans le sud de l'Inde, il y a dix ans, après avoir été expulsée de la maison familiale parce qu'elle était transgenre, elle espérait un avenir meilleur.

Mais Preethi, 38 ans, qui n'utilise que son prénom, n'a pas pu trouver de travail régulier. Pendant la majeure partie de la décennie, son principal moyen de gagner de l'argent était de mendier dans les rues de la ville, ce qui la rendait vulnérable aux abus et aux crimes violents. « Je ne voulais plus de ce genre de vie », se souvient-elle.

Puis, en mars de l’année dernière, elle a eu l’occasion de changer les choses. Elle a obtenu les clés de son propre pousse-pousse électrique, qu'elle utilise pour gagner sa vie en transportant des passagers sur les routes encombrées de Bangalore. Elle fait désormais partie des millions de propriétaires de véhicules électriques en Inde, mais l'une des rares à avoir reçu un véhicule électrique grâce à un don caritatif.

Preethi peut être considéré comme une réussite alors que l’Inde tente de réduire les émissions responsables du réchauffement de la planète d’une manière qui profite aux personnes de tous horizons économiques, ce qu’on appelle une « transition juste ». Les ventes de véhicules électriques montent en flèche et les experts affirment qu’il est crucial que tout le monde profite de ces grandes avancées vers une énergie propre. Bien que les dons de véhicules électriques soient rares, les analystes affirment que les constructeurs de véhicules électriques et les programmes gouvernementaux peuvent également aider les personnes à faible revenu grâce à la formation, à l’emploi et à des transports abordables.

L'association caritative qui a fait don du véhicule électrique de Preethi, Shishu Mandir, a reçu des dons pour offrir un certain nombre de véhicules électriques plus petits aux femmes et aux personnes non binaires afin qu'ils puissent les utiliser comme service de covoiturage.

L'organisation a demandé à Preethi si elle serait intéressée et lorsqu'elle a répondu qu'elle l'était, l'équipe lui a dispensé une formation, lui a obtenu le permis et a enregistré le pousse-pousse électrique à son nom.

"Nous voulions que ce programme ait le double avantage de réduire la pollution tout en autonomisant les femmes et les personnes transgenres", a déclaré C. Anand, secrétaire de l'organisation.

Depuis mars de l'année dernière, l'association a fait don de 17 pousse-pousse électriques et se prépare à en donner cinq autres dans les deux prochains mois, tout en offrant une formation et des licences aux personnes qui leur sont proposées.

"Le renforcement des compétences des communautés locales pour les rendre éligibles aux emplois offerts par les énergies propres est crucial" pour une transition juste, a déclaré NC Thirumalai, responsable du secteur des études stratégiques au Centre d'étude de la science, de la technologie et de la politique, basé à Bangalore.

Il a déclaré que les plans fédéraux de formation professionnelle, tels que le programme Skill India, peuvent être adaptés pour préparer les travailleurs à des emplois dans les énergies propres. Par exemple, les gens de l’industrie automobile – des constructeurs aux mécaniciens – doivent être recyclés. « Si nous ne le faisons pas, nous risquons de laisser derrière nous plusieurs millions de personnes », a-t-il déclaré.

Une fois que Preethi a terminé sa formation, le début du travail a apporté un mélange de peur et d'excitation. Ces inquiétudes se sont rapidement apaisées après quelques premières expériences positives.

"Je ne me souviens pas beaucoup des clients, mais les premiers que j'ai transportés étaient tous favorables", a déclaré Preethi, ajoutant que de nombreux clients se disaient heureux de voir une personne trans conduire le pousse-pousse électrique. Elle a eu quelques mauvaises expériences, mais a déclaré qu’elle « avait appris à gérer ce genre d’hommes ».

S'y tenir a porté ses fruits : son nouvel emploi lui permet de s'offrir une maison, de rembourser ses dettes et d'épargner chaque mois pour la première fois de sa vie. Ses clients en profitent également, dit-elle.

"J'ai des clients réguliers qui vont des vendeurs de légumes aux mères de mon quartier qui préfèrent envoyer leurs filles à l'école et au collège avec moi", a déclaré Preethi.

Elle gagne désormais jusqu'à 2 000 roupies (24 dollars) par jour et ses frais généraux sont minimes puisqu'elle n'a pas à payer l'essence et qu'elle nécessite peu d'entretien. Une seule charge lui permet de parcourir plus de 90 kilomètres (56 miles), a-t-elle déclaré.

Mais « plus que l’argent, il s’agit du respect que je reçois désormais dans la société », a déclaré Preethi. « Je suis mon propre maître. Le travail est dur mais il rapporte régulièrement.

Helena Christina, 35 ans, qui vit à Bengaluru et est l'unique soutien de famille d'une famille de neuf personnes, a également reçu un VE grâce à un don de Shishu Mandir. Elle a fui un mariage abusif et, même si elle a trouvé du travail pour nettoyer les maisons des gens, elle n'a pas pu gagner suffisamment pour subvenir aux besoins de sa nombreuse famille.