Rouleaux

Le moteur de levage de Rolls-Royce pour les avions eVTOL est refroidi par air et à entraînement direct.

Rolls-Royce prévoit de commencer ce mois-ci les tests au sol de son moteur de levage pour les avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) et est sous contrat pour livrer des unités à Embraer pour le démonstrateur technologique à grande échelle d'Eve Air Mobility.

"Nous franchissons quelques étapes pour parvenir à la version de production finale", a déclaré le président de Rolls-Royce Electrical, Olaf Otto, lors du symposium sur l'aviation électrique de la Vertical Flight Society à Oshkosh, dans le Wisconsin, fin juillet. « Notre Loop 1A est prête à être testée en août. »

Eve prévoit de commencer la construction de son premier prototype à grande échelle au troisième trimestre, avec pour objectif un premier vol au début de 2024. L'avion sera doté de huit hélices de portance pour le vol vertical et d'une hélice propulsive pour la croisière sur les ailes. Les avions de production utiliseront des moteurs développés par une coentreprise Embraer/Nidec.

"Nous fournissons un soutien stratégique à Embraer dans le développement de la plate-forme Eve, et cela inclut la fourniture d'unités de propulsion électrique pour leur prochaine plate-forme de validation de principe", a déclaré Julia Hetz, responsable du marketing chez Rolls-Royce Electrical, à Aviation. Semaine.

Rolls est sous contrat pour fournir le même moteur de levage à la startup britannique Vertical Aerospace pour sa production VX4 eVTOL. Le démonstrateur grandeur nature de Vertical est propulsé par des moteurs fournis par la société britannique Equipmake. L'avion s'est écrasé le 9 août lors d'essais, mais un deuxième démonstrateur est en cours de construction.

Pesant moins de 55 kg (121 lb), le moteur de levage de Rolls produit 150 kW de puissance continue et un couple maximal de 1 600 Newton-mètres. Le moteur est refroidi par air, avec une architecture à flux transversal. Il s'agit d'une configuration de bobinage de moteur qui permet le flux 3D du flux magnétique, augmentant ainsi le couple à basse vitesse.

Le moteur de levage eVTOL est l'un des trois produits en cours de développement chez Rolls-Royce Electrical suite à sa décision de suspendre le programme de certification d'une unité de propulsion électrique (EPU) pour petits avions à hélices. "Nous ne pensons pas que la taille et la vitesse du marché soient suffisamment importantes", a déclaré Otto.

Rolls commence l'assemblage d'un EPU haute puissance et vitesse moyenne pour les avions de banlieue Part 23/CS-23. Celui-ci devrait être testé fin 2023. Le niveau de puissance de l’unité de production est encore en cours de discussion avec les clients. Le point de départ est de 320 à 400 kW pour un moteur pesant moins de 160 kg.

"Il semble que le haut de cette fourchette soit plus attractif", a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une machine à flux radial, donc une mise à l’échelle est possible dans une certaine plage. Je pense que cela atteindra environ 430 à 435 kW si vous souhaitez toujours qu'il soit complètement refroidi par air.

Le troisième produit en développement de Rolls est un turbogénérateur de 600 à 1 200 kW destiné aux systèmes de propulsion hybrides électriques. « Il se trouve sur le banc d'essai de notre installation à Berlin et est en cours de test et couplé à un générateur. Et les premiers essais du système complet auront lieu l'année prochaine », a déclaré Otto.

« Il existe une toute nouvelle turbine à gaz qui est conçue dès le départ pour un carburant d'aviation durable et pour être compatible avec l'hydrogène [H2] », a-t-il déclaré. « Nous pouvons simplement échanger les brûleurs et brûler également du H2 dans cette turbine à gaz. » Le rapport puissance/poids du turbogénérateur est de 4 kW/kg.

Graham dirige la couverture technologique d'Aviation Week, en se concentrant sur l'ingénierie et la technologie dans l'industrie aérospatiale, avec un accent particulier sur l'identification des technologies d'importance stratégique pour l'aviation, l'aérospatiale et la défense.